实验心理学experimental psychology

在控制条件下进行研究工作的心理学。据此定义，只要是用实验方法研究心理学问题，都可以包括在实验心理学的范围之内。目前实验心理学大体有两种体系：一种只讲实验方法、统计处理和实验设计；另一种是前半段讲实验设计和实验方法，后半段讲一些实验专题，如心理物理法、知觉、记忆等，作为应用实验方法的例子。19世纪以前，心理学的问题多半是在哲学领域内讨论的，所用的是思辨和概括自己经验的方法。当时存在着一种观念，认为实验的方法对研究心理现象是不适用的。文艺复兴以后，在欧洲出现的唯物主义哲学思潮和自然科学的发展，对后来的实验心理学的诞生都起着推动作用。在W.冯特之前，虽然E.H.韦伯作出了关于两点阈和重量差别阈限的测定，G.T.费希纳在《心理物理学纲要》一书中提出了心理学独特的研究方法——心理物理法，W.詹姆斯在1875年于美国哈佛大学建立了为演示用的心理学实验室，但是由于冯特对用实验方法研究心理学作了组织和倡导的工作，所以心理学界公认把他在德国莱比锡大学建立第一个研究心理学的实验室作为心理学从哲学中分离出来成为一门独立学科的标志，并把冯特称为实验心理学的创始人。实验心理学在之后的一百多年来，随着电子计算机和工程技术的发展，心理学的实验装置和测量仪器日益精密，因而使心理学的实验研究工作在客观性和准确性方面都得到了很大的提高。