| 恒星演化论 theory of stellar evolution 关于恒星的形成及其发展变化的理论。20世纪40年代起据各种类型恒星的大量观测资料，结合恒星能源与结构的理论研究而逐步发展起来。现代恒星演化理论大多认为恒星是从星际物质形成的。稀薄的星际物质首先聚成星际云;星际云由于自身的引力作用而收缩，它的密度、温度与压力逐渐升高，一部分引力势能转化为辐射能，恒星遂宣告诞生。当恒星内部温度升高到绝对温度七百万度时，内部出现氢聚变为氦的热核反应，恒星停止收缩，在相当长的时间内处于相对稳定阶段，称为“主星序”阶段。太阳目前就处于这样的阶段。恒星内部的氢消耗到只有1—2%时，恒星整体开始收缩，收缩时释放出的一部分能量使外部膨胀，恒星演变为体积较大但表面温度较低的“红巨星”。恒星内部的密度与温度继续升高，当温度超过一亿度时，氦聚变为碳的热核反应成为主要能源。以后，恒星又经过比较不稳定的几个阶段，多数恒星经过不同程度的爆发阶段，抛射出大量物质。理论分析表明，恒星演化末期将出现三类天体：白矮星、中子星、黑洞。星体属哪一类，视质量而定。恒星质量愈大，演化速度愈快。恒星演化理论的建立与发展，使人类对宇宙的认识不断扩大与深化。 |