舆论public opinion

亦称“公众意见”或“群众言论”。它是一种集体现象，它不像态度、意见、成见等是个人方面表现出来的心理现象。按照社会心理学的一般解释，认为舆论是社会上大多数人对于一种有争论的事情，用富于情绪色彩的语言发表的态度、意见及其相伴随的意象与思想，它显示出一种在心理上有制约作用的公同协议。舆论的形成必须建立在四个条件之上，这就是：(1)必须存在有若干个团体对某一公共问题持有不同的立场。这些团体可以分为两大类别。一为提出建设性或创造性意见的核心团体，称为意见团体；另一为接受或是支持意见的从属团体，又称为仲裁团体。(2)必须具备达成协议的方法。这以言论的公开发表为前提。舆论并不是一般公民一致的意见，也不是完全不同的意见，而是介于两者之间的协议。而协议的主要工具为大众传播。(3)成立了舆论须即被反映在政策或制度上，形成新的普遍的生活习惯。(4)当这种习惯无法适应时，新的意见随之产生，并再形成新的舆论。因此，舆论也是社会变迁的工具。舆论有六个特征： (1)是社会上一般人所赞同的，并从心理上产生共鸣的意见。(2)是经过相当长时间的辩论、讨论形成的，因此比较符合理性成分。(3)舆论普遍存在于社会各个阶层之中。在社会中，对于集体或个人的影响，最大的莫过于出于民众之口并形成一种社会统一意见的社会舆论。(4)舆论是一种发生效力的意见。(5)舆论具有一定的影响目标，舆论所要涉及到的对象也必然是与社会大多数人民群众息息相关的一些事情。(6)舆论一经形成，有的就可能演变成一定的风俗。所以，可以将风俗定义为是在社会全体成员在公众舆论指导下， 比较一致的行为趋向。舆论是多学科研究的对象。社会学家研究舆论偏重于特性及其形成过程的研究；历史学家与政治学家关切于舆论与政治关系的研究；而社会心理学家则注重于舆论的内容与形成过程的研究。