秀丽隐杆线虫（学名：Caenorhabditis elegans）是一种可以独立生存的线虫，长度约1毫米，生活在温度恒定的环境。自1965年起，科学家悉尼·布伦纳利用线虫用作研究细胞凋亡遗传调控的机制之后，便成为分子生物学和发育生物学研究领域的一种模式生物，其作为模式生物除了具有固定的细胞渊源的优点外，还有着已知的生长周期，大致三分为胚胎期、幼虫期（后胚胎发育期）和成虫期。

Caenorhabditis elegans (/ˌseɪnoʊræbˈdaɪtəs ˈɛləɡænz/) is a free-living (not parasitic), transparent nematode (roundworm), about 1 mm in length, that lives in temperate soil environments. The name is a blend of the Greek caeno- (recent), rhabditis (rod-like) and Latin elegans (elegant). In 1900, Maupas initially named it Rhabditides elegans, Osche placed it in the subgenus Caenorhabditis in 1952, and in 1955, Dougherty raised it to the status of genus.