卵磷脂（英语：lecithin）属于一种混合物，是存在于动植物组织以及卵黄之中的一组黄褐色的油脂性物质，其构成成分包括磷酸、胆碱、脂肪酸、甘油、糖脂、三酸甘油酯以及磷脂（如磷脂酰胆碱、磷脂酰乙醇胺和磷脂酰肌醇）。然而，卵磷脂有时还是纯磷脂酰胆碱的同义词（生物化学），而磷脂酰胆碱只是一种作为其磷脂部分主要成分的磷脂。采用机械方法或者化学方法（利用己烷萃取），可以从卵黄（希腊语：λέκιθος）或大豆之中分离出卵磷脂。

1846年，法国化学家及药理学家Theodore Nicolas Gobley首次分离出卵磷脂。1850年，他将磷酸酰胆碱命名为「léchithine」。因为Gobley一开始是从蛋黄中萃取出卵磷脂—，而「λέκιθος 」（lekithos）为古希腊语的「蛋黄」之意—，并在1874年鉴定出结构。

Lecithin is a generic term to designate any group of yellow-brownish fatty substances occurring in animal and plant tissues, which are amphiphilic - they attract both water (and so are hydrophilic) and fatty substances (lipophilic), and are used for smoothing food textures, dissolving powders (emulsifiers), homogenizing liquid mixtures, and repelling sticking materials.