学期是学年的一部分。不同的国家有不同的学期制，目前较常见的学期制有两学期制、三学期制及四学期制。

中国的各级学校（包含所有的中小学、高中及多数大学）皆为两学期制，第一学期从九月至隔年一月，第二学期从二月（依照农历新年的日期决定）至六月。

台湾中等学校（包含国中小学、高中职）的学期制为两学期，第一学期从八月30日至隔年一月（或二月初，视春节时间而定），第二学期从二月11日(若遇农历新年则顺延)至六月底，且规定每学期须上满20周。大专院校的学期时间则为，第一学期是从八月初到隔年一月底，第二学期则从二月初到七月底，但实际上课约十八周。第一学期约从九月中才开始上课到隔年一月底，第二学期则从二月中上到六月下旬，途中有的学校有为期约5到10日不等的春假。（每所学校不一定，有的会比中学校提早放，晚开学）

An academic term (or simply "term") is a portion of an academic year, the time during which an educational institution holds classes. The schedules adopted vary widely.

The word quadmester or quadrimester is occasionally used to mean either four months or (more commonly in modern American usage) a quarter of a year.