民俗音乐（Folk music），又称民间音乐、民间歌谣、民间短篇诗歌等，简称民谣、民歌、民乐或民曲，于国际民间音乐协会（IFMC）之解释定义为「经过口传过程发展起来的普罗大众音乐」，也就是该音乐散布过程，纯粹是由演奏者或音乐接收者记录教习，并亲自相传所得。其范围包含歌曲、简单乐器演奏，甚至舞曲曲调与步伐。此解释与19世纪中期重新定义民间音乐、民间传说与民间舞蹈有相当重要之衍生与连带关系，一般认定，该名词与学说界定起自于1846年，英国人类学学者托马斯（W. J. Thomas）提出。

民间音乐有系统之定义研究虽起自19世纪，但实际形成却可溯自远古，例如中国春秋战国以前之诗经歌曲或今仍盛行之中国民歌等，亦可视为民间音乐。而不论古今或地区，民间音乐乐型态之传统要素与特性有下列几项：

Folk music includes both traditional music and the genre that evolved from it during the 20th century folk revival. The term originated in the 19th century but is often applied to music that is older than that. Some types of folk music are also called world music.