通货紧缩，简称通缩，本意为货币流通数量减少，但也指整体物价水平持续下降的现象，是一个与通货膨胀相反的概念。一般认为通货膨胀率低于0（负的通货膨胀率）时会发生通货紧缩。请注意通货紧缩与反通货膨胀（通货膨胀率下降）不同。通货膨胀会使货币的实际购买力下降，通货紧缩会使货币的实际购买力上升。通货紧缩时，相同数量的货币可以使人们购买更多的商品。

20世纪前期的美国经济学家艾文·费雪（Irving Fisher）首次提出「债务沉积-通货紧缩链」，成功地指出经济波动的主要原因在于中央银行货币供应不足，造成了企业债务沉积，进而造成全社会的通货紧缩与经济危机。

In economics, deflation is a decrease in the general price level of goods and services. Deflation occurs when the inflation rate falls below 0% (a negative inflation rate). Inflation reduces the real value of money over time; conversely, deflation increases the real value of money – the currency of a national or regional economy. This allows one to buy more goods with the same amount of money over time.